La ville de Saint-Etienne compte environ 200 000 habitants au sein d'une communauté urbaine de 440 000 habitants (11ème agglomération de France). Préfecture du département de la Loire, Saint-Etienne est l'un des 3 pôles économiques essentiels de la région Rhône-Alpes.

Le tissu économique stéphanois est dense et varié : 18 000 entreprises dont certaines sont leaders mondiaux dans leur spécialité : Pscines Desjoyaux, Zannier (Z, Chipie, Kickers, Absorba,...), André Laurent (mécanique de prcision), SAM outillage, Verney-Caron (armement), Thuasne et Gibaud (textiles médicaux), Darfeuille et Munster (transport), Focal JM Lab (enceintes acoustiques), Angénieux (lentilles), Obut, Mercier (cycles), Chocolats Weiss, Houlès (rubanerie), Pinguely Haulotte (nacelles),...

Un tissu composé également de grands groups tels que Casino, Siemens, Krupp, SCEMM Citroën, Badoit, Setforge, SNF-Floerger, Dupont, Maison du Café...

Saint-Etienne est classée Ville d'Art et d'Histoire, juste reconnaissance de l'un des plus riches patrimoines architecturaux français du XIVème siècle.

Ville étudiante, Saint-Etienne s'organise autour d'un important pôle universitaire : Université jean Monnet, Ecole des Beaux-Arts, Conservatoire, Ecole nationale Supérieure des Mines, Ecole d'Architecture, Ecole Nationale d'Ingénieurs, Institut Universitaire de Formation des Maîtres,...

Saint-Etienne propose tout au long de l'année un choix appréciable de manifestations culturelles (théâtre à la Comédie de Saint-Etienne, opéra à l'Esplanade, Fête du Livre, Festival Paroles et Musiques, Art dans la Ville,...) ainsi qu'un large éventail de musées (Musée d'Art et d'Industrie, Musée de la Mine, Musée d'Art Moderne,...)

Depuis quelques années, Saint-Etienne ecquiert ses lettres de noblesse dans le domaine très prisé du Design grâce à sa Biennale reconnue dans le monde entier et à la construction de son futur Centre International du Design.

Saint-Etienne bénéficie enfin d'un environnement naturel exceptionnel avec le Parc Naturel Régional du Pilat (randonnées, VTT et équitation), l'Ecopôle du Forez, un golf 18 trous proche du centre ville, un port de plaisance à Saint-Victor sur Loire et une station de ski de fond au Bessat.